青海湖位于青藏高原东北部、青海省境内，刚察县、共和县及海晏县交界处，所属城市为青海省海南藏族自治州，是中国最大的内陆湖。它是由祁连山脉的大通山、日月山与青海南山之间的断层陷落形成。截至2021年9月底，青海湖水体面积为4625.6平方公里。
青海湖是中国内陆最大的咸水湖，是维系青藏高原东北部生态安全的重要水体。湖北面是大通山，东面是日月山，南面是青海南山，西面是橡皮山。湖东岸有两个子湖，一个是尕海，面积48平方公里，是咸水湖；一个是洱海，面积8平方公里，是淡水湖。
因湖区风大蒸发快，每年湖水蒸发量非常大，湖水的补给来源主要是河水，其次是湖底的泉水和天然降水。径流补给入湖的河流有40余条，主要是布哈河、沙柳河、乌哈阿兰河和哈尔盖河，布哈河是流入湖中最大的一条河，它发源于祁连山支脉的阿木尼尼库山，长约300公里，干流长92公里，支流有几十条，较大支流有10多条，流域面积16570平方公里，年径流量11.2亿立方米，占入湖径流60%。
青海湖鸟类和鱼类资源丰富，湖内岛屿有海心山、海西皮、沙岛、三块石、鸟岛等。青海湖周围地势平坦，土地肥沃，非常适宜油料、饲料的生产，是马、牛、羊等牲畜的重要产地。青海湖的南北两岸也曾是丝绸之路青海道和唐蕃古道的必经之地。
青海湖周围的著名景点湖里木沟岩画，位于海南州共和县切吉乡然乎村东约15公里的青海南山山底，岩画数量多，内容丰富，有动物、人物、狩猎、放牧、植物等，是青海岩画的典型代表。
尕海古城景点位于海晏县甘子河乡尕海村，城东西长435米，南北宽436米，呈正方形。城墙宽12米、高4.8米，夯土筑，夯土层厚6厘米，城四面各开一门，门宽约7米，城内南高北低，东北部是一个平坦的广场，西南部较高，是原来的房屋基址。此外还有日月山、倒淌河、鸟岛、海心山、北向阳古城、舍卜吉岩画等景点。
青海海南藏族自治州位于青海省东部，因地处我国最大的咸水湖“青海湖”之南而得名，素有“海藏通衢”之称。是青藏高原的东门户，东与海东地区和黄南藏族自治州毗连，西与海西蒙古族藏族自治州接壤，南与果洛藏族自治州为邻，北隔青海湖与海北藏族自治州相望，面积为4.45万平方公里。
这里绚丽多彩的民族服饰，淳朴的民族风情，以及绿草如茵、野花灿烂的辽阔草原，形成了独特的旅游景观。除迷人的风景外，这里的美食也十分具有特色，有肥美的手抓羊肉、鲜嫩的血肠、醉人的青稞美酒、醇香的酥油奶茶等。
