朱标（1355年10月10日—1392年5月17日），明太祖朱元璋长子，母孝慈高皇后马氏，明惠宗朱允炆之父。朱标于龙凤元年（1355年，元至正十五年）九月出生在太平商人陈迪家中。朱元璋称吴王时便将其立为世子，随宋濂学习经传。自幼受到悉心教导，明太祖对他寄予厚望，多方培养。洪武元年（1368年）正月立为皇太子，正式确立他为继承人。
朱标从小熟读儒家经典，性格仁慈宽厚，对弟弟们十分友爱，秦王朱樉、晋王朱棡、燕王朱棣、周王朱橚等弟弟曾多次有过错，朱标从中调和求情，使他们免受责罚，在诸王中威望最高。不过，洪武二十五年（1392年），朱标视察陕西回来后，因风寒病逝，八月葬孝陵东侧，即明东陵，谥“懿文太子”。
朱标的病逝，让明太祖朱元璋伤心不已。正是因为和朱标感情深厚，朱元璋没有考虑让朱棣等其他儿子继承皇位，而是将目光投向到了朱标的几个儿子身上。那么，问题来了，朱标去世后，朱元璋为何传位给朱允炆，而不是朱允熥呢？
一、首先
朱标共有五个儿子，分别如下：
长子：朱雄英，常氏生，追封虞王，谥号“怀”。
次子：朱允炆，吕氏生，即建文帝。
三子：朱允熥，常氏生，封为吴王，谥号“悼”或“哀”。
四子：朱允熞，吕氏生，封为衡王，谥号“愍”或“悼”。
五子：朱允熙，吕氏生，封为徐王，谥号“简”或“愍”或“哀”。
在朱标的五个儿子中，朱雄英是嫡长子，如果朱标顺利即位，朱雄英应该就是未来的明朝太子和皇帝。但是，朱雄英只活了八岁，也即在公元1382年就去世了。在朱雄英早夭之后，朱允熥的年龄虽然小于朱允炆，但是，他的母亲常氏是朱标的太子妃，而朱允炆的母亲吕氏，只是朱标的次妃。换而言之，朱允熥是嫡子，朱允炆是庶子。
在嫡长子继承制下，嫡子的地位显然是高于庶子的，正所谓“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”。类似于东汉末年，嫡子出身的袁术，就十分轻视庶子出身的袁绍。
可是，尽管朱允熥是嫡子，但是，朱元璋还是选择了朱允炆。对此，在笔者看来，原因主要分为以下几点。
二、一方面
这是因为朱允炆的性格和表现，更加受到朱元璋的喜爱。根据《明史》等史料的记载，朱允炆从小聪明好学，极其孝顺，十四岁时，太子朱标生病的时候，朱允炆小心侍候，昼夜不离开一步。
洪武二十五年（1392年）朱标病死，朱允炆守孝时因过度哀伤而消瘦，朱元璋安慰说：“而诚纯孝，顾不念我乎”。同年九月，朱允炆被立为皇太孙。对此，在笔者看来，朱允炆的性格，显然和朱标颇为相似，这促使朱元璋爱屋及乌，更加疼爱朱允炆这个孙子。
同时，太子朱标性格仁厚，对刑狱的判决多以减省为主，朱允炆也延续了朱标的宽大策略。洪武二十九年，朱允炆向明太祖请求修改《大明律》，他参考《礼经》及历朝刑法，修改了《大明律》中七十三条过分严苛的条文，深得人心。
与此相对应的是，朱允熥等朱标的其他几个儿子，则没有这样的表现。从这一角度来看，朱允炆应该是朱标最贤明的儿子，也即朱元璋在册立皇太孙的时候，更看重品行和能力，而不是嫡庶和长幼。
三、另一方面
朱标去世的时候，朝廷还有蓝玉等战功赫赫的武将，如果朱标没有病逝，自然可以压制这些明朝的开国功臣。但是，年幼的朱允炆和朱允熥，显然不具备这样的能力和威望。于是，在朱标去世后，蓝玉等手握兵权的武将，已经成为朱元璋的眼中刺和肉中钉，意欲除之而后快。
进一步来说，朱允熥的生母常氏，是明朝开国大将常遇春的女儿，而常遇春的妻子蓝氏，则是蓝玉的姐姐。如果朱允熥即位的话，蓝玉以及常遇春的后人，无疑会获得更高的地位，乃至于成为类似于汉朝历史上的外戚家族。而这，自然是朱元璋不愿意看到的结果，也即外戚和宦官干预朝政，都是古代王朝走向的重要原因。因此，朱元璋不仅没有册立朱允熥，还对蓝玉等武将痛下杀手。
根据《明史》等史料的记载，公元1392年，朱标去世后，朱元璋先是诛杀了蓝玉的亲家——靖宁侯叶升。不久之后，朱允炆被册立为皇太孙。公元1393年，蓝玉案爆发，不仅蓝玉被诛杀，傅友德、王弼等人也受到了牵连，最终被杀者达到了1.5万人。比较有意思的是，在蓝玉案之后，朱元璋还表示不再追究蓝玉和胡惟庸的党羽，这大概是因为没有人能威胁到皇太孙朱允炆了。
四、最后
洪武三十一年（1398年）五月，朱元璋去世后，朱允炆即皇帝位，次年改元建文。朱允炆即位后，力行削藩策略，以罪相继废黜周王、代王、齐王、岷王，湘王被逼自尽；建文元年（1399年）七月，燕王朱棣借机起兵造反，史称“靖难之役”；建文四年六月，朱棣攻入南京，朱允炆于靖难之役后下落不明。
至于无缘皇帝之位的朱允熥，建文元年（1399年），他被朱允炆封为吴王。建文四年（1402年），靖难之役之后，朱允熥被降封为广泽郡王，居福建漳州府。同年九月十日，朱允熥与怀恩王朱允熞被召至都城。
十一月十三日，朱允熥与怀恩王朱允熞被朱棣以不能匡辅其兄的罪名废为庶人，禁锢在安徽凤阳，于永乐十五年（1417年）暴卒，年仅三十九岁。因此，朱棣称帝后，朱允熥因为是朱标的嫡子，也没有获得善终的结局。
