大熊猫是一种哺乳动物，属于兽纲、食肉目、熊科、熊属、大熊猫亚属。熊科是哺乳动物中最古老的家族，具有着很多古老的特征，同时也是陆地上森林与大草原生物多样性中的主要成员之一。熊科中有原始熊、古熊、真熊等多个亚科，大熊猫则属于来自灰熊进化分支的熊属，是其中最古老的一种。
大熊猫的科学命名
大熊猫的科学名字为Ailuropoda melanoleuca，其中，Ailuropoda意为“熊猫”，melanoleuca意为“黑白色的”，熊猫的英文名panda则来自于熊猫类动物的藏文名ponya。科学命名是由林奈发明的，是对物种的分级和命名体系。林奈在他1735年的作品《动植物的命名法》中首创了现代生物学的二字系统命名法，即物种双名法。双名法由一个属名和一个种加名组成，属名和种名都采用拉丁文命名，在命名时标注学者名字的首字母缩写，以表明命名人的贡献。这样的标准化命名法有助于不同地区、语言和学科之间的统一，而且对于大熊猫这样的特殊物种，还有助于跨文化传播和理解。
大熊猫的起源
大熊猫是世界上最古老、最神秘、最珍贵的野生动物之一，已生存400余万年。大熊猫生活在中国西南的垂直分布式环境中，在海拔2000-3500米的森林中生活。它们以竹子为主食，而且竹子非常地难消化。为此，熊猫特别的胃和肠道结构，使得其能够消化这种纤维含量高、难以消化、营养成分低的植物资源。从生理和行为学上来讲，大熊猫是适应以竹为食的动物。大熊猫的食性改变和环境适应，其形态和生理特征也发生了一定程度上的改变，这使得大熊猫有了自己的模式和特性。加之熊猫的天性温顺，有种熊猫便容易被人类所喜欢。
大熊猫是熊科还是猫科？
大熊猫的中文名字并没有给出它是否是熊科还是猫科的分类。熊科和猫科都是哺乳动物中的两大大类，它们之间有很大差别，而大熊猫属于熊科。过去有些学者认为大熊猫和小熊猫比较相似，因此将它们归为猫科，但是后来，通过对大熊猫的形态、解剖、遗传等多个角度的分析，重新将大熊猫归入到熊科。熊科和猫科的区分有一些差异，其中最显著的应该是它们的牙齿形态。熊科的动物的乳齿不易掉落，成年后会变成硕大的臼齿，上颌骨和下颌骨之间的距离很大；而猫科的动物的乳齿会被永久性的替换成成年后锐利的犬齿，臼齿小且少，上下颌骨的距离很小，以适应它们大量吃肉的生活方式。大熊猫的牙齿结构则类似于熊科动物，其乳齿并不如猫科动物锐利，但其臼齿比熊科中其他物种大得多，臼齿之间的空间也很大，这更符合熊科动物以较少的肉类为食的特点。
总结
大熊猫是哺乳动物的一种，属于兽纲、食肉目、熊科、熊属、大熊猫亚属，科学名为Ailuropoda melanoleuca。大熊猫已生存了很久，适应以竹子为食，形态和生理特征也发生了一些改变。关于大熊猫是属于熊科还是猫科的分类，通过形态、解剖、遗传等多个角度的分析，重新将大熊猫归入到熊科，而不是猫科。但是，它的中文名字让很多人感到困惑，大熊猫并不是猫科动物，而是更接近于熊科动物。
