刺猬是一种哺乳动物，属于刺猬科的刺猬属。刺猬在全世界范围内都有分布，主要分布在欧洲、亚洲、非洲、南美洲和澳大利亚。
刺猬的物种
刺猬属下共有17个物种，不同物种的刺猬体型和毛色会有所不同。其中最常见的是欧亚刺猬和非洲刺猬。欧亚刺猬通常身体长度在15-30厘米之间，毛色为褐色或黑色，身体被尖刺覆盖。非洲刺猬体型相对较小，体长在10厘米左右，毛色为浅棕色或白色。
刺猬的特征
刺猬最显著的特征就是身上的尖刺，这些尖刺由角质化的皮肤构成，可以起到自我保护的作用。另外，刺猬也是晨型动物，它们通常在晚上活动，白天则会躲藏在树洞、草丛或者灌木丛中休息。刺猬的视力较差，但嗅觉和听觉发达，可以追踪其它小动物，寻找食物。
刺猬的习性
刺猬是杂食性动物，它们的主要食物包括昆虫、蛇、鸟蛋等。刺猬的口腔中有锋利的牙齿，可以轻松地咬碎昆虫的外壳。刺猬的食量不大，一般每天只需要摄取大约20克的食物。
刺猬的繁殖期在春季，一般每年会产生一至两个小窝，每个小窝通常有3-7只幼崽。幼崽在出生后通常会待在巢穴内，由母亲负责喂养。幼崽大约在3个月左右就可以离开巢穴，开始自己独立生活。
在人类的生活中，刺猬也扮演了很重要的角色。由于刺猬可以吃掉很多害虫，如蚊虫、蜗牛等，因此常被人们用于防止农作物遭受害虫的损害。此外，刺猬还被一些地区当作食材，因其肉质鲜美而被称为“棕榈蛋糕”。
总结
刺猬是一种独特的哺乳动物，它们的尖刺和晨型习性都让我们很难忘记。在自然界中，刺猬为我们提供了防害虫的工作，同事在人类的餐桌上也扮演了一定的角色。
