马莲花和马兰花都是常见的水生植物，它们在造型上非常相似，很容易被人们混淆，但它们实际上是两种不同的植物。本文将介绍马莲花和马兰花的区别。
1. 植物学分类区别
马莲花学名为荷花，是荷科植物的一种，属于多年生草本植物。而马兰花的学名为杂草马兰，是马齿苋科的一种，属于草本植物。
2. 植物外形和花朵区别
马莲花的花朵比马兰花要大，通常有八片花瓣，花瓣外缘是黄色的，花心是淡橙色。马莲花的花瓣有光亮的表面，很容易引人注目。另外，马莲花的花茎中空，而马兰花的花茎是实心的。
与此相比，马兰花的花朵略微小一些，一般有五片花瓣呈淡粉色或紫色。马兰花的花瓣外表不光亮，比马莲花要显得更加朴素。
3. 叶子区别
叶子是分辨马莲花和马兰花的另一个方法。马莲花的叶子很大，通常有较多的莲座，叶子边缘呈波浪状。而马兰花的叶子比较细长，没有莲座，类似柳叶状，边缘较平整。
4. 生长环境差异
马莲花喜欢在明亮充足的水域生长，通常生长于池塘、湖泊、河流中。它需要充足的阳光和适宜的水温和湿度来生长。马莲花是夏季开花的，放眼望去，满池的荷花别有一番风韵。此外，马莲花还经常被人们赋予美好的象征意义，如高洁、清雅、纯洁等。
与之相应地，马兰花生长于洼地、牧场和田地中，比较耐寒，可以在秋季开花，因此也被称为秋马兰。马兰花野生，草丛中常见，属于自然生态环境下的杂草。
5. 用途不同
马莲花的开花期比较短暂，但可利用其花、叶、根等部位的低温处理浸润液制作食品和药品，如莲子、莲茎等均为常见美食。同时，荷花花瓣在防晒、调节气氛和净化室内空气等方面也有一定的使用价值，因此被公认为是一种优秀的观赏植物。
相反，马兰花生长在草丛中，具有较高的采集价值。其全草、种子等都有祛湿、清热、解毒、消肿等功效。叶子中的茎汁还能止痛。此外，马兰花还可以用来做食品，如凉拌马兰花、清炒马兰花等。
结论
总体而言，马莲花和马兰花虽然在外观上有很多相似之处，但它们的植物学分类、外形、花朵、叶子、生长环境和用途都是有一定差异的。对于喜欢这两种水生植物的人来说，如果能够正确地辨别出二者，那么在观赏和采集过程中就可以避免不必要的混淆，同时也可以对这两种植物有更深入的了解。
