明代设立锦衣卫，负责什么业务？被称为皇上的心腹。看过电视的人都听过这样一个部门，叫做锦衣卫。很多人都知道，锦衣卫是负责保护皇上的安全，在电视剧里面也是非常潇洒，来去如风，来去自由。
那么很多人都不太了解，其实锦衣卫这一个机构，是从明代的时候才开始的。在明代之前，并没有锦衣卫这一个称呼，包括这一个部门。
那么很多人就要问了，为什么会在明代的时候设立锦衣卫呢？锦衣卫主要负责什么职位的呢？
其实锦衣卫就是皇帝的侍卫机构，就是明朝的特务机构。
锦衣卫从那个时候成为皇帝的心腹，主要是由皇帝直接指示管理。锦衣卫的长官，被称为指挥使，是皇帝非常信任的一个人。
于是锦衣卫下辖17个所和南北镇抚司，都是皇帝直接管辖的。最刚开始，是明太祖朱元璋所设的御用拱卫司，后来演变成了锦衣卫。
他们都有三个职务。第一个是具有皇帝禁卫军的作用，也就是说皇帝的贴身保镖。和皇帝出巡的时候，是有锦衣卫来保卫安全。比较著名的就是明朝的时候，一个大汉将军，是在锦衣卫中自成一营。初期的人数是1500人，到明代最后期的时候增加到5000余人。
第二个是皇帝的私人警察，也是负责保卫皇上的安全，朱元璋那个时候的目的就是把锦衣卫的功能提升，那锦衣卫还掌管刑狱，并且给予了锦衣卫巡查通缉的权利。
锦衣卫这一个部门直接听从于皇上，比如说皇上要抓人的时候，不用经过朝廷的大牢那一些部门，直接通过锦衣卫让锦衣卫直接去抓人。直接去审讯，锦衣卫在某一段时间权力特别大，朝廷里面的官员甚至都对锦衣卫敬畏三分。因为锦衣卫，哪怕在皇上没有命令的情况之下，认定某一个官员如果犯了错，也会直接去抓捕某一个官员，抓捕审讯，然后到直接处罚，都不需要经过皇帝的命令。
锦衣卫下属的南北镇抚司，从事侦查，逮捕，审问的活动。北镇抚司负责传达受理皇帝钦定的案件，而且锦衣卫也拥有自己的监狱，可以自己去逮捕审讯，不用经过皇帝下属的司法机构。
锦衣卫还有一个职位，就是对于官员用刑，廷杖制度从明朝的时候开始，是皇帝用来教训不听话的官儿用的酷刑，行刑的都是锦衣卫的人，他们受过严格的训练，技艺娴熟。
其实总结来说，也就是说，锦衣卫这一个部门是直接属于皇帝管的一个特务机构的部门，可以直接去抓人，直接审讯。并且直接上刑，这个就是因为皇帝不信任身边的一些大臣所设立的一个机构，让锦衣卫去管理那些大臣的行为举止。
但是后来到明代快要末期的时候，皇帝认为光是锦衣卫这一个部门还不够，于是又成立了东厂。
东厂和锦衣卫是一样的作用，也是属于皇上直接管理的一个特务机构，据一些史料记载，东厂里用刑包括审讯一些手段，凶狠毒辣，甚至连锦衣卫都惧怕三分，一段时间的之后，锦衣卫见到东厂的人都要提前行礼。
