这其实是中国大历史被演义和小说所混淆的一个缩影。杨家将的故事发生在北宋初年的乱世时期。正面角色为已流传甚广的杨家名将杨业，杨延昭等人，后来在戏说中也出现了很有名的穆桂英等杨家女将，而反派角色所以大奸大佞，迫害杨家将的潘仁美为代表。
主要讲述了与辽国的战争故事，彰显杨家一门满门忠烈以及可歌可泣的爱国故事。虽然戏说很精彩，故事很动人。但艺术中终究有很大的虚构成分 。真实的杨家将是怎样的故事呢？他们的后人又怎样呢？我们一起来看一看。
真实存在的杨家将
杨家将在历史上北宋时期确实存在过。杨业，是杨家将中的第一代，本身是北汉时期的一名将领，此人善于用一口金刀。后来北汉灭亡，他也就投降了宋朝，作为一名优秀的边防将领，他在北宋针对辽国的战争中，屡立战功。
杨家将的声名，开始在辽国军队中传起来，杨业也越来越受到原来北宋将领潘美（演义里的潘仁美原型）的妒忌，后来也确实出现因为潘美没有去及时救援而导致杨业军队陷入重围，他也在被擒之后绝食而死。这些跟演义中是很相似的。只不过可能潘美没有演义中所展现的那么大奸大恶！
最主要区别在于，他的儿子杨延昭事实上是他的长子，并非演义中所说的杨六郎。杨业死了之后，杨六郎承担起了杨家将大旗，在与辽军作战之中，杨延昭颇有乃父之风，称他所守卫的隧城为铁隧之城，不断将杨家将的威名发扬光大。
到第3代杨家的代表人物，也不是演义中所说的穆桂英和杨宗保。而事实上杨延昭之子是杨文广。杨文广还与历史上，有一个非常著名的文人牵涉过联系，那就是写过，岳阳楼记的范仲淹。
而范仲淹是陕西的大官，在交流中发现，这个年轻人很有才能就把他带在身边，从此，他从一个无名之人一直成长为一个重要将领，一直做到过定州路副总管，多次被皇帝嘉奖，可以说赏赐丰厚！后来死在了精忠报国的任上。
被追赠为同州观察使。虽然杨文广没有像他父亲和祖父一样，历过那么赫赫的战功。但兢兢业业的他，始终不忘精忠报国的家训和祖训，至少至死都在为这个梦想而努力着。因为这种精神而让杨家三代为后人所赞颂和传扬，更是被人写进演义之中，为后世所流传不朽！
杨家后人今何在？
至于后世的杨家成员。在历史故事中有很多人自称杨家将后人，包括水浒中的青面兽杨志。《说岳全传》里的南宋抗金名将杨再兴。《射雕英雄传》里的杨铁心杨康，神雕侠侣里的杨过等等。反正这些都是历史故事和武侠故事里面所展现的一些角色和人物。真实性太低了……
而在事实上，由于历史过于久远，在宋史中只记述了杨业之孙，杨文广为最后一个人，也没有提及过杨门女将的话。所以基本上杨家将的女将是虚构的。
至于在现代社会中也有一个人，自称自己为杨家将的第37代后人，还说自己掌握了杨家枪的36路枪法，她就是家住在四川梓潼的一位老人名字叫杨开华。据说，是因为北宋末年之后，开封沦陷，于是杨家人就跑到了四川避难，从此定居繁衍！
有意思的是老大爷的儿子对他们家的祖传枪法并没有什么兴趣，对于杨家将的故事也不怎么感冒，毕竟练这种枪法又不能当饭吃，还没在广东打工来钱快！后继无人，这让老大爷很是烦恼！
