古代中国的官爵体系是一套权力等级和社会地位体系，它规定了各级官员的官职和等级，以及他们在社会上的地位和名誉。员外是古代官爵体系中的一种特殊身份，相当于今天的什么身份呢？
员外的基本概念
员外，字兵卫，又称为员外郎、员外郎中、员外郎员，是明清时期的一种官职，属于中央官员的一种。其名字来源于其职位，即“员外郎”，“郎”即官员之意，而“员外”则表示该官员在官职等级中处于居间之地，处于正式官员和非官员之间的一种地位。
员外是明清时期官爵体系中的一种，分为上、中、下三级。其中，位列于官职中间一级的员外郎，是最为常见的一个等级。员外的职责是协助正式官员进行日常行政管理工作，是重要的行政辅助职务。
员外的身份地位和权力
虽然作为一种“中间官员”，员外的官职等级不高，但其在古代中国的社会体系中仍然具有不可忽视的身份地位和权力。员外的职责是协助正式官员进行行政管理工作，因此，他们在日常工作中与一般的庶民相比，享有较高的社会地位和权力。
古代中国的官爵体系中，官员的任职均需要通过科举考试获得资格。因此，即使是职位相对较低的员外郎，也是经过重重考验方可取得的。这也是员外身份地位和权力的基础保证。
此外，员外作为一种“中间官员”，在一定程度上具有媒介和调解的作用。在社会矛盾和纠纷出现时，员外有时会起到缓和矛盾、协调双方关系的作用，这也是员外身份地位和权力的表现之一。
员外在今天的身份对应
时至今日，古代中国的官爵体系已经逐渐消失，官职等级和社会地位的体系也已经产生了巨大的变化。那么，员外相当于今天的什么身份呢？在现代社会中，员外可能对应的是一些中间管理和行政辅助工作职位，如行政助理、办事员等等。与古代员外相似，这些职位相对而言可能官职等级较低，但其在行政管理和组织协调等方面仍具有一定的权力和媒介作用。
员外的历史地位和影响
虽然员外的官职等级相对较低，但其在中国历史中仍然留下了不可忽视的影响。在明清时期，员外的官员们在日常工作和社会交往中，扮演了重要的文化交流角色。他们除了要履行行政管理职责外，还要与社会各界联系，传递一些文化知识、人文素养等。这种文化交流的影响和推动，直接促进了中国古代文化、艺术、科技等领域的发展。
此外，员外还在一定程度上推动了中国官方和民间之间的沟通和互动。他们作为中间官员，不仅在官方事务中扮演重要角色，还会更多地接触社会各界群体。这种渠道的拓宽，为解决官民之间矛盾和纠纷提供了可能，也在一定程度上促进了民主和社会的发展。
结语
员外作为古代中国官爵体系中的一种特殊职位，虽然已经随着时代的变迁逐渐消失，但其在中国历史和文化中仍然留下了不可忽视的影响。通过对员外的身份地位、权力职责、历史地位等方面的探讨，我们可以更全面地了解和认识古代中国的官爵体系，也能够更深入地理解中国古代社会、文化和历史的发展过程。
