马谡是位家喻户晓的人物，由于他丢掉街亭，导致诸葛亮第一次北伐的失败。之后，诸葛亮为严肃军纪，挥泪斩杀了马谡。虽然刘备说过“马谡言过其实，不可大用”，但历史上的马谡还是非常有才能的，深得诸葛亮的器重。既然马谡很有才能，为何却在街亭之战中遭到惨败呢？这背后隐藏着哪些鲜为人知的故事呢？
马谡字幼常，是襄阳宜城人。当时，马氏兄弟一共有五个人，都很有才能，时人称为“马氏五常”，其中以马良最为出色。211年，马谡以从事的身份，跟随刘备进入益州。在刘备夺取益州后，马谡先后担任绵竹令、成都令、越嶲太守等职。据史书记载，马谡“才器过人，好论军计”，诸葛亮“深加器异”。
虽然刘备认为马谡言过其实，但诸葛亮并没有放在心上，他觉得马谡是自己的左膀右臂，于是任命马谡为丞相参军。当时，诸葛亮已经开府治事，丞相参军负责参谋军事，是丞相府高级属吏，地位仅次于长史。蒋琬、费祎、杨仪这些人都做过丞相参军。诸葛亮每天都与马谡谈论军国政务，从早晨一直到晚上。
225年，诸葛亮率领军队南征南中，马谡送出数十里。临别时，诸葛亮向马谡询问平定南中的方略。马谡的回答非常精彩，“ 今公方倾国北伐以事强贼，彼知官势内虚，其叛亦速。若殄尽遗类以除后患，既非仁者之情，且又不可仓卒也。夫用兵之道，攻心为上，攻城为下，心战为上，兵战为下，愿公服其心而已。 ”
诸葛亮正是采纳了马谡的策略，“赦孟获以服南方”，“终亮之世，南方不敢复反”。从诸葛亮对马谡的重视以及马谡献出平定南中的策略来看，马谡并非庸才，而是一个具有战略眼光的人才。诸葛亮南征归来后就开始筹划北伐，终于在228年发动第一次北伐。诸葛亮扬言“由斜谷道取郿”，还派赵云、邓芝率领军队占据箕谷。
就在曹真“举众拒之”的时候，诸葛亮亲率十万大军攻打祁山，“戎陈整齐，赏罚肃而号令明”，曹魏的南安、天水、安定三郡全部投靠诸葛亮，一时之间，关中震动。可是，诸葛亮却做出了一个让诸将吃惊的举动，他任命马谡为前锋，“统大众在前”。在街亭之战中，马谡将军营设在山上，结果被魏将张郃切断水源，导致蜀军大败。
马谡虽然有些军事才能，但事实证明他在宏观战略上颇有见解，但在具体战术上却毫无经验。从马谡的履历，我们不难看出，他在街亭之战前根本没有指挥过军队，长期以来，他属于诸葛亮的军事顾问，而且没有冲锋陷阵的作战经历。蜀汉大将王平虽然没有读过书，也不认识字，但他却久经沙场，一眼就看出了马谡的错误。
可惜马谡这个人非常自负，觉得自己不含糊，精通兵法，可是他根本没有指挥作战的经验。而马谡的对手是曹魏大将张郃，此人早年间跟随曹操征战沙场，屡建战功，是曹魏的“五子良将”之一，军事经验十分丰富。相比之下，马谡就是个初上战场的“菜鸟”，他怎么能够打得过身经百战的张郃呢？马谡之才做参军可以，做主将根本不行。
