众所周知，狮子是热带的产物，在我国从古至今没有本土狮子出现过，但是在很多地方却能看见石狮子摆放着，那么我国明明没有狮子，为何会流行狮子文化呢。
石狮子作为门前装饰这一 习俗始于唐朝 ，那个时候，朝廷在长安城内建造居住区是以 “坊”为单位的，这些坊设有保障居民安全的围墙和坊门，而在坊门旁通常会用一块大石块夹住坊柱，以防风抗震。然而大石块单调地摆放在那里又显得格格不入，颇为不雅观，为了解决这个瑕疵，工匠们就在石块上雕刻出狮子、麒麟等祥瑞之兽，以增加气势并且寓意祥瑞。
到了宋元时期，坊虽然消失了，但是一些达官显贵们为了彰显其声势，依然按照坊门的样式在自家建造门楼，并且沿袭以前的做法，在石柱上雕刻出狮子等瑞兽，久而久之，石柱上的石狮雕刻便演化成了守门的石狮。
那么，既然是在门楼前摆放瑞兽，为何不是其他的动物而是两尊狮子呢？
原来，狮子在 汉朝丝绸之路打通后才被引入我国 ，当时不仅备受礼遇，并且佛教将其视为神灵之兽而受人崇拜，所以狮子在古人眼中被视为吉祥之物也，可以辟邪。狮子体型壮硕矫健，姿态威严雄武。作为百兽之王所显示出来的王者之风，不仅是尊贵与权威的象征，而且还有威震四方之势，因此将其作为宫殿、府邸等建筑门前的 镇宅之宝 最合适不过了。
当然，除了被认为是吉祥之物可以镇宅护院之外，对于将石狮子摆放门前的作用还有其他的说法，例如预示灾难的作用， 传说 在地震、洪水等自然灾害来临之前，石狮子的眼睛会变红或者流出血来，这是在为人们发出灾难信号，提醒人们躲避灾难。又如石狮的谐音为 “实思” ，是 告诫人们要经常思虑家业的来自不易 。
对于这一习俗含义的说法虽不尽相同，但是相同的是，他们都表达出了 人们祈求生活吉祥平安的美好愿望 。
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