契丹人，一个曾经在中国历史上留下浓墨重彩的民族，他们的历史悠久，文化独特，对中国历史产生了深远的影响。那么，契丹人是现在的什么族呢?本文将从契丹人的历史渊源、民族关系等方面进行探讨。
契丹人的起源可以追溯到公元前3世纪的东胡族。据《史记》记载，东胡族是居住在今辽河流域的一个游牧民族，他们以畜牧为生，善于骑射。在春秋战国时期，东胡族逐渐发展壮大，成为东北地区的一支强大势力。公元前209年，东胡族首领耶律阿保机建立了契丹国，标志着契丹民族的形成。
契丹国建立后，历经多次扩张，疆域不断壮大。公元916年，耶律阿保机之孙耶律德光继位，改国号为大辽，成为中国历史上第一个统治整个北方地区的少数民族政权。大辽国在耶律德光、耶律大石等历代皇帝的治理下，国家政治稳重、经济繁荣，文化艺术也取得了辉煌成就。然而，由于内部矛盾和外部压力的双重作用，大辽国最终于1125年灭亡。
契丹人在中国历史上的地位举足轻重。他们在政治、经济、文化等方面都取得了举世瞩目的成就。在政治上，契丹人创立了大辽国，统一了北方地区，为中国历史的发展做出了重要贡献。在经济上，契丹人发展了畜牧业、农业和手工业，推动了经济的繁荣。在文化上，契丹人创造了独特的契丹文化，如契丹文字、契丹绘画、契丹音乐等，丰富了中华民族的文化宝库。
契丹人与周边民族的关系错综复杂。在建立大辽国的过程中，契丹人与汉族、女真族、蒙古族等多个民族发生了广泛的交流与融合。例如，契丹国在军事上曾与北宋结盟，共同对抗西夏;在文化上，契丹人吸收了汉族、女真族等民族的文化传统，形成了独特的契丹文化。这些交流与融合使得契丹民族在历史的长河中不断发展、壮大。
然而，随着大辽国的灭亡，契丹民族逐渐走向衰落。部分契丹人融入汉族、女真族等民族，成为了中国多民族国家的一员;另一部分契丹人则迁徙至中亚、西亚等地，与其他民族融合，形成了今天的达斡尔族、克烈族等民族。因此，现今的达斡尔族、克烈族等民族被认为是契丹人的后裔。
总之，契丹人是一个历史悠久、文化独特的民族。他们在政治、经济、文化等方面取得了辉煌的成就，对中国历史产生了深远的影响。虽然契丹民族已经走向衰落，但他们的精神和文化仍然影响着后世。如今，我们可以通过研究契丹历史、探寻契丹文化的踪迹，更好地了解这个曾经辉煌的民族，从而为我们今天的民族团结和发展提供借鉴和启示。
